在新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革正在重構(gòu)全球創(chuàng)新版圖、重塑全球經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的當(dāng)下,“新賽道”作為以新技術(shù)新模式為核心競爭力的新興產(chǎn)業(yè)或細(xì)分領(lǐng)域,具有引領(lǐng)性發(fā)展、顛覆性創(chuàng)新、爆發(fā)式成長特性,已成為后發(fā)城市實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量發(fā)展、競爭力提升的關(guān)鍵變量。
競逐未來賽道,成都快速行動(dòng)。圍繞未來前沿技術(shù),成都已在人工智能、先進(jìn)計(jì)算等15個(gè)新賽道進(jìn)行戰(zhàn)略布局,塑造未來競爭優(yōu)勢。可喜的是,在成都,已經(jīng)涌現(xiàn)一批批“新賽手”,成為“城市合伙人”,與城市共同迎潮搏浪——在生物醫(yī)療賽道上,成都齊碳科技有限公司(以下簡稱“齊碳科技”)就是這么一位加速?zèng)_刺的“新賽手”。
這家成立不到5年的成都硬核科技企業(yè),推出自主研發(fā)的國內(nèi)首臺(tái)納米孔基因測序儀,打破了基因測序設(shè)備、配套芯片及試劑研發(fā)領(lǐng)域的高壁壘和海外壟斷,攻克國內(nèi)基因測序“卡脖子”的技術(shù)難題。更令人振奮的是,預(yù)計(jì)今年第四季度將實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。
瞄準(zhǔn)基因測序細(xì)分賽道
切入難度最大、價(jià)值最高的產(chǎn)業(yè)鏈上游創(chuàng)業(yè)
目前,占市場主流地位的主要是以高通量為特征的二代測序儀,已衍生出一系列應(yīng)用場景。但是,二代測序技術(shù)也存在著讀長短、速度慢、無法實(shí)時(shí)測序、設(shè)備龐大等不足。如何破題?基于新原理的第四代基因測序技術(shù)——納米孔單分子基因測序技術(shù)應(yīng)運(yùn)而生。
從基因測序讀長的長短角度,齊碳科技聯(lián)合創(chuàng)始人謝丹以一個(gè)極其簡單形象的例子說明了二者的優(yōu)缺點(diǎn),“眾所周知,我們在玩拼圖游戲時(shí),每一片拼圖的面積越小,片數(shù)越多,難度越大。如果把基因測序類比成玩拼圖游戲,二代測序技術(shù)需要把一條完整的長基因打碎成多個(gè)片段,讀長非常短,相當(dāng)于把一張完整的圖片切割成了非常小的拼圖片段,顯而易見,這大大增加了‘拼圖’的難度。而納米孔單分子基因測序技術(shù)的長讀長特征,可以有效解決這個(gè)問題。”
此外,納米孔單分子基因測序技術(shù)還具有速度更快、成本更低、便攜小巧等優(yōu)點(diǎn),這預(yù)示著,基因測序行業(yè)移動(dòng)時(shí)代的大門正在打開。這讓專攻生物信息學(xué)領(lǐng)域的謝丹看到創(chuàng)業(yè)的機(jī)會(huì)。事實(shí)上,不止是技術(shù)的升級,我國基因測序領(lǐng)域也急需打破依賴國外進(jìn)口的現(xiàn)狀。謝丹是成都七中的畢業(yè)生,從中國科技大學(xué)畢業(yè)后赴美深造,并在斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院開展博士后研究。2015年,已在美國待了9年的謝丹正面臨自己職業(yè)規(guī)劃的重大選擇。
懷揣著“研發(fā)國產(chǎn)納米孔基因測序儀”的理想,謝丹選擇回到故鄉(xiāng)成都,切入基因測序產(chǎn)業(yè)鏈上游——基因測序儀研發(fā)賽道,開啟新征程。
跨學(xué)科專業(yè)團(tuán)隊(duì)4年潛心研發(fā)
破解國內(nèi)基因測序“卡脖子”難題
創(chuàng)業(yè)維艱,一切都要從零開始。納米孔基因測序儀研發(fā)涉及生物納米孔、測序化學(xué)、電子電路等多學(xué)科專業(yè)知識,要完成這項(xiàng)研發(fā)需要很強(qiáng)的專業(yè)技術(shù)支撐。齊碳科技創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)恰恰具有多元化的學(xué)科背景。
除了謝丹,齊碳科技聯(lián)合創(chuàng)始人白凈衛(wèi)是美國加州大學(xué)洛杉磯分校材料學(xué)博士、IBM沃森實(shí)驗(yàn)室博士后,擁有超過10年的微納器件研發(fā)經(jīng)驗(yàn);另一位聯(lián)合創(chuàng)始人胡庚是清華大學(xué)自動(dòng)化系博士,是電子電路領(lǐng)域的專家。
三人“一拍即合”,2016年成立,帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)“埋頭”技術(shù)攻關(guān)。從原理樣機(jī)到工程樣機(jī)再到產(chǎn)品樣機(jī),一步一個(gè)腳印,終于在2020年9月,推出我國首臺(tái)全自主研發(fā)的納米孔基因測序儀,填補(bǔ)國內(nèi)空白。
要知道,在齊碳科技實(shí)現(xiàn)國內(nèi)“0”的突破前,只有英國的牛津納米孔科技公司一家擁有此項(xiàng)設(shè)備技術(shù),并擁有完全自主知識產(chǎn)權(quán)。謝丹表示,從成立之初,就十分重視知識產(chǎn)權(quán)布局,目前已申請國內(nèi)外專利、軟件著作權(quán)等40余項(xiàng),“我們產(chǎn)品的芯片都是自己研發(fā)設(shè)計(jì)生產(chǎn),擺脫了對進(jìn)口的依賴。”
對于備受關(guān)注的產(chǎn)品檢測準(zhǔn)確率,謝丹同樣信心十足,“經(jīng)過這么多年的技術(shù)發(fā)展,目前第四代基因測序技術(shù)的準(zhǔn)確率已基本可以媲美二代技術(shù),達(dá)到99%以上。此外,我們還在產(chǎn)品定價(jià)、檢測成本上極具競爭力。”在謝丹看來,長期以來堅(jiān)持踏踏實(shí)實(shí)做研發(fā),也令公司備受資本“青睞”,今年6月8日,已完成超4億元B輪融資。
今年四季度有望實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)
成都為企業(yè)提供豐富的應(yīng)用場景
攻克產(chǎn)品研發(fā)難關(guān),迎來的是產(chǎn)業(yè)化元年。今年4月,齊碳科技首個(gè)GMP生產(chǎn)基地落地成都天府國際生物城,計(jì)劃于今年年內(nèi)建成,并有望于第四季度實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品量產(chǎn)。屆時(shí),將迎來發(fā)展的又一新階段。
在加速推進(jìn)產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程的同時(shí),也在加快探索產(chǎn)品應(yīng)用場景。目前,已與華西醫(yī)院、四川大學(xué)、中國科學(xué)院等醫(yī)院、高校、科研院所等展開合作,開啟應(yīng)用場景探索。
“納米孔基因測序儀是一個(gè)平臺(tái)型產(chǎn)品。它既可以應(yīng)用在醫(yī)療領(lǐng)域,比如在臨床即時(shí)檢測(POCT)應(yīng)用中極具優(yōu)勢,也可以應(yīng)用在農(nóng)業(yè)良種選育與病害防控,甚至司法刑偵領(lǐng)域,將帶來十分具有想象力的應(yīng)用空間。”謝丹透露,接下來,除了加速產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程,還將進(jìn)一步擴(kuò)充團(tuán)隊(duì),推動(dòng)產(chǎn)品技術(shù)迭代,“除了升級現(xiàn)有產(chǎn)品,我們還將研發(fā)中、高通量機(jī)型,并根據(jù)應(yīng)用場景提供豐富的產(chǎn)品選擇。”
從2016年創(chuàng)業(yè)至今,謝丹一直是成都加快建設(shè)具有全國影響力科技創(chuàng)新中心的親歷者以及見證者。以生物醫(yī)藥賽道為例,基因測序儀兼具電子信息和生物醫(yī)藥的屬性,而二者均是成都的優(yōu)勢產(chǎn)業(yè),為企業(yè)發(fā)展打下良好的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ),“成都生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)鏈完善,我們在下游也能找到合作伙伴,拓展我們的應(yīng)用場景。成都的‘場景營城’意味著巨大的機(jī)遇,下一步我們也計(jì)劃申報(bào)‘城市未來場景實(shí)驗(yàn)室’。”
“無論是從產(chǎn)業(yè)、政策還是基建角度,成都近幾年科技創(chuàng)新環(huán)境越來越好,讓初創(chuàng)企業(yè)可以專心研發(fā),同時(shí),豐富的高校資源、城市文化的吸引力讓越來越多的年輕人選擇成都,企業(yè)人才可得性強(qiáng)。”這是謝丹一直強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn),“回到成都創(chuàng)業(yè),對我來說是一個(gè)非常正確的選擇。”(雍嬌嬌)