十大碗的形成最早可追溯到公元前262年的秦趙長平之戰(zhàn)后，趙國將士死了40萬后，趙王派廉頗率千人赴長平吊祭，將士們剛開始吃飯，突降暴雨，致碗中肉菜盡泡水中，水席由此誕生。后來水席流傳到巴中恩陽后，根據(jù)本地人的口味需求和物產(chǎn)資源，改進(jìn)而成了今天的恩陽十大碗。后來“辦十大碗”就成了主人舉辦紅白喜宴的代名詞。

十大碗由品碗、沙參雞、炸魚、肘子、扣肉、水酥肉、粉蒸肉、坨子肉、帶絲鴨、蝦米湯十道主菜組成，寓意十全十美。

由于恩陽人生性好客，但以往生活貧困，想使餐桌上菜品的數(shù)量多，因此每道葷菜下面用素菜墊底，主要采取“蒸、煮、炸”的方式，適合民間大型宴席對“快、多、全”的要求，千百年來，一直是當(dāng)?shù)孛耖g節(jié)慶及辦酒席時(shí)首選的烹調(diào)方式。十大碗講究就地取材，沒有任何添加劑，原汁原味。

十大碗在上菜的時(shí)候也是很有講究的。要先在桌子的四個(gè)角上四到六個(gè)輔菜，稱之為“吊角菜”。然后上主菜的時(shí)候按照“品雞魚酥扣，蝦蛋糯肘坨”的順序端上主菜，品碗要擺在桌子正中間，這個(gè)是宴席的“定海神針”，吃飯的過程中不能移動位置。

鄭明元說：十大碗制作技藝雖然復(fù)雜，但他不擔(dān)心傳承問題，10多年前，他就開始收徒授藝，現(xiàn)在有的獨(dú)自開店，有的一直跟在自己身邊。

2021年，恩陽開設(shè)了“十大碗”旗艦店，鄭明元也參與了恩陽十大碗的創(chuàng)新。在傳統(tǒng)十大碗的基礎(chǔ)上，結(jié)合春、夏、秋、冬四季的時(shí)令食材，根據(jù)人體養(yǎng)生需求，研發(fā)恩陽春夏秋冬“四季十大碗”。同時(shí)還開發(fā)了“小碗菜”，分量少品種多，讓每位食客都能嘗到十大碗的美味。

“每一種美食都是一個(gè)地方文化的縮影，我是地道恩陽人，我非常熱愛我的家鄉(xiāng)，我希望“恩陽十大碗”能在我和徒弟們的努力下讓更多人知道，讓更多人點(diǎn)贊，讓這份傳統(tǒng)傳承下去，傳承和創(chuàng)新，我們一直在路上……”鄭明元說。